“元氣森林、漢口二廠”等品牌的興起，給汽水這個品類帶來許多活力，對可口可樂而言是一種無形鞭策，一定要跑得更快，否則市場份額可能受到擠壓。”10月10日，太古可口可樂總裁蘇薇接受記者專訪，談及飲料行業的競爭時表示。
太古可口可樂是可口可樂銷量第五大的裝瓶集團，在特定市場擁有生產、推廣及銷售可口可樂公司產品的專營權。在中國內地，太古可口可樂在12個省市擁有18家工廠，專營區域以南方省市為主。
蘇薇稱，一些新品牌的售價比可樂高很多，單瓶五六塊，對推動行業消費升級而言也是好事，說明產品有創新，消費者是愿意接受的：“我們當然會研究這些新對手，發現它們通常針對年輕消費群體；渠道鏈路是從線上促銷開始，進入便利店，再逐漸鋪到其他渠道；產品創新的速度更快。這些都是值得學習的。”
相比中國迅速崛起的新品牌，蘇薇認為，可口可樂系統的最大優勢在于全渠道鋪貨，新品上市后能快速下沉，觸達商超、夫妻老婆店、餐飲及其他小眾渠道的上億消費者，龐大的分銷系統是新參與者做不到的。以冷飲設備為例，太古可口可樂擁有超過87萬臺的冰柜，每年以十幾萬臺的速度在增加，其他品牌可能只有幾萬臺。
飲料行業競爭趨烈
飲料賽道成為近年消費品投資行業熱門，而氣泡水是近一年最“內卷”的飲料品類。元氣森林的零糖氣泡水于2018年3月面市，2019年開始大規模營銷，2020年快速增長，公司銷售額接近30億，同比增長3倍。
元氣森林迅速崛起，農夫山泉、娃哈哈、健力寶等傳統飲料品牌，喜茶、奈雪的茶等新式茶飲品牌也紛紛推出類似產品。2021年夏天，便利店冰柜位置最優的中間兩排，已基本被氣泡水占領。
在蘇薇看來，這樣的競爭態勢很常見，可口可樂在汽水、茶、果汁等多個品類中，每隔幾年都會面臨新的競爭者。這一次針對無糖氣泡水，可口可樂近年正式在中國市場推出零糖氣泡水AH一HA：“AH一HA是可口可樂系統中已有的品牌，在美國率先上市，非常成功。這也是可口可樂的系統優勢，在全球布局了200多個國家，肯定能找到一些成功的品牌復制到中國。”
在渠道方面，太古可口可樂不會排他。蘇薇表示，可口可樂進入的終端，任何品牌也都能進入，但在與客戶的關系上是有絕對優勢的。太古可口可樂通過數字終端直接觸達的客戶有100萬家，同時大量業務人員每天拜訪客戶，了解動銷，查看冰柜擺放是否純凈。
蘇薇舉例稱，太古可口可樂的80多萬臺獨立冰柜都有物聯網，實時傳送開門次數、溫度、點位等數據。如果發現有臺冰柜的開門次數很多，但店內銷量并不多，可能意味著冰柜里擺放的不光是可口可樂的產品，而是被其他競爭對手侵入了，因此可以馬上派業務人員去整理這個冰柜。
2021年上半年，太古可口可樂在中國內地的收入為134.71億元，同比增長25%，中國內地市場貢獻利潤近七成。
蘇薇談及飲料行業的健康化趨勢時表示，汽水仍是整個飲料行業的一大增長點，太古可口可樂的汽水中，超過80%是含糖產品，增速比無糖慢但仍保持增長；無糖產品目前占比不大，但增速相當快，2020年上半年的同比增速超過70%。
近年來，消費者對飲料的健康訴求越來越高，傳統含糖碳酸飲料的銷售遭遇沖擊。2017年至2020年，在百事的主要市場北美，碳酸飲料銷售量連續四年下滑，累計跌幅為15%。
據市場調研機構歐睿，從2006年至2020年，碳酸飲料市場規模下降近10%。Bloomberg預測，2020-2025年碳酸飲料市場增速為1.7%，增速低于瓶裝水、能量飲料、咖啡等其他品類。
可口可樂、百事兩大碳酸飲料巨頭，早早推出各種無糖、減糖版本，并提出減糖目標。到2025年，太古可口可樂計劃將每100毫升飲料的平均含糖量降低20%；百事計劃使全球三分之二的飲料產品熱量低于100卡路里，或添加的糖少于12盎司/份。
蘇薇認為，中國飲料市場還有很大增量空間。根據第三方數據統計，對比南美市場每年人均飲用量超過400杯，中國的這一數字僅在50杯左右，仍有很多空白點可以抓尋，關鍵是根據當地消費習慣推出合適產品，像無糖的茶類在亞洲就很受歡迎。
供應鏈面臨成本壓力
大宗商品價格上行抬高了飲料行業的生產成本， 2021年4月，可口可樂（KO.NYSE） 首席財務官曾在業績會上稱，正密切關注供應鏈成本的上行壓力，這將直接影響可口可樂及其裝瓶合作伙伴的運營。公司會根據通脹情況相應提高飲料價格，這一原則延續至2021年下半年和2022年全年。
蘇薇在接受采訪時對記者稱，從全球行情來看，可口可樂的幾大主材果糖、鋁、PET材料，價格都在往上走，供應鏈存在一定成本壓力。太古可口可樂會從成本管理和收入管理兩方面來應對。
在采購上，利用對沖的方法，當價格合適的時候預先采購一些原材料，去抗衡成本上升的壓力，從歷史經驗來看是相當有效的。
此外，公司可以通過提升平均售價來保護利潤，具體而言，即多推毛利更高的品類和包裝。 “像可口可樂的容量，從200毫升到2升都有，200毫升的迷你罐毛利更好，可以適當多推。”蘇薇表示，在歐美的一些市場，消費者買一瓶小瓶可口可樂甚至比大瓶還要貴，因為小瓶在即飲渠道售賣，而且是冷藏的，大瓶放在貨架上，拿回家還要自己冰。
蘇薇還表示，太古可口可樂會根據市場整體情況來管理出廠價，成本只是其中一個因素。
持續投資中國
10月9日，鄭州太古可口可樂的擴容重建項目舉行奠基儀式，該項目投資額超9億元，是太古可口可樂迄今在中國區最大的單筆投資，預計兩年左右投產，年最大產能達100萬噸，是老廠產能的2倍多。
最大一筆投資為何落地河南？太古可口可樂中國區CEO黨建表示，消費品公司一看人口，二看消費力。河南是人口大省，過去幾年經濟發展表現好，GDP在全國排名第五，中西部排名第一，兩項數據都好讓太古可口可樂充滿信心。
河南是可口可樂在中國銷售排名第六的省市，位于廣東、山東、上海、浙江、遼寧之后。鄭州太古可口可樂總經理徐永剛介紹稱，今年是太古可口可樂在河南建廠的25周年，前十年河南只是處于第三梯隊的小廠，隨著政商環境的改善和人口紅利，現在已經是太古可口可樂中國區第四大運營公司，在非酒精飲料市場中份額第一。
新工廠的建成，將有助于緩解產能壓力，提高太古可口可樂在河南本地的競爭力。徐永剛稱，太古可口可樂現在的銷售增長非常迅猛，產能已經有非常大的壓力。
在數字智能方面，新工廠通過實現生產與倉儲物流的全流程自動化流水線作業，能更大程度提升運作效率，達到每日近200萬標箱的吞吐量，滿足2271萬個消費者同時飲用。綠色環保方面，新工廠使用光伏發電，可提供工廠15%的用電需求，預計每年減少3690噸二氧化碳排放。
自2020年至今，太古可口可樂在中國內地新增了9條生產線。黨建表示，這是公司在2020年3-4月疫情得到有效控制后做出的重要決策，即長期投資中國市場。除了生產線之外，也會加重品牌、銷售網絡、冷飲設備等的投資。
未來5年，太古可口可樂將繼續加大在華投資，預計在工廠基礎設施方面投資額達到55億元以上（包括此次鄭州擴容重建項目），計劃先后搬遷擴建廣州、上海閔行2個工廠，增加近20條生產線，并持續投資新產品、新包裝、減碳節水等可持續發展項目。
